Über Schlafen

Sie sollen uns gut einschlafen lassen, den Schlaf verbessern und manchmal auch noch nebenbei leistungsfähiger machen – Schlaftrends wie Mouthtaping und Co. sind in den sozialen Medien überall zu finden. Aber was bringen sie wirklich?

Egal ob Koalitionsverhandlungen, internationale Klimagespräche oder Tarifstreitigkeiten – es ist nicht ungewöhnlich, dass sie ganze Nächte dauern. Doch was kommt dabei heraus, wenn die Verhandlungspartner*innen kaum schlafen und völlig übermüdet Kompromisse schließen?

Wikipedia vorlesen lassen, Meeresrauschen, Schlummer-Klänge – wir finden auf allen Plattformen Töne und Angebote, die uns tief in den Schlaf schicken sollen. Manche schwören auf Musik, andere auf Hörbücher oder Podcasts als Einschlafhilfe. Wir schauen, was die Wissenschaft dazu sagt.

Es gibt da eine kleine Ansammlung von Nervenzellen in unserem Gehirn, die steuert den Rhythmus unseres Alltags: Wann wir aufstehen, wann wir ins Mittagstief kommen, wann wir müde werden. Unsere innere Uhr: Wie tickt sie?

Schon das Wort "Gähnen" zu lesen, führt bei manchen dazu, dass sie den Mund aufreißen und genüsslich losgähnen. Gähnen andere Menschen oder Tiere, wirkt das oft noch ansteckender. Warum ist Gähnen so ansteckend? Und welche Funktion hat es überhaupt?

Schlaf und Ernährung hängen zusammen. Es gibt Lebensmittel, die sollen müde machen, und andere sollen uns den Schlaf rauben, weil sie schwer im Magen liegen. Und wenn wir wenig schlafen, wollen wir vielleicht mehr Fettiges. Aber wieso?

Tiere schlafen manchmal ganz anders als wir Menschen. Katzen und Hunde drehen sich ein paar Mal um sich selbst, bevor sie sich hinlegen, Pferde können im Stehen schlafen und Zugvögel haben die Fähigkeit, nur eine Gehirnhälfte in den Ruhezustand zu versetzen.

Forschen auf der Polarstern – für Ellen Oldenburg war das ein riesiges Abenteuer, aber auch eine Herausforderung. Denn während ihrer Expedition in die Arktis war es dort permanent hell, dazu der Lärm auf dem Schiff. Wie hat sie das durchgehalten?

Schlafen im Winter fühlt sich für manche von uns anders an als im Sommer. Wir brauchen vielleicht etwas mehr Schlaf, kommen morgens nicht so gut raus und fühlen uns tagsüber auch müder. Die Gründe dafür sind wissenschaftlich erforscht.

Mal erinnern wir uns an jedes Detail, und mal denken wir: Heute Nacht habe ich gar nichts geträumt. Unsere Träume sind nicht greifbar. Sie sind mal unlogisch, mal angsteinflößend und mal wunderschön. Aber haben sie einen tieferen Sinn?