Viele Vietnam-Veteranen der US-Armee sind offenbar von einem Parasiten befallen, der sie langsam tötet.
Eine Testreihe hat gezeigt, dass 20 von 50 Blutproben Antikörper gegen den Leberegel enthielten. Dieser Parasit kann Jahrzehnte unbemerkt im Körper leben, um schließlich eine spezielle Krebsform auszulösen, die kaum noch zu heilen ist, wenn die Symptome erstmal auftreten. Recherchen der US-Nachrichtenagentur AP hatten vor einem Jahr ergeben, dass sich seit Anfang des Jahrhunderts etwa 700 Vietnam-Veteranen mit Gallengangkrebs beim zuständigen Ministerium gemeldet hatten, wobei die Zahlen in den letzten Jahren deutlich gestiegen sind. Daraufhin startete das Ministerium die Testreihe.
Die Wissenschaftler gehen davon aus, dass die US-Soldaten den Leberegel über rohen Fisch aufgenommen haben, als sie in Vietnam im Einsatz waren. Viele Veteranen beklagten gegenüber AP, dass sie vom Ministerium - wenn überhaupt - erst nach hartem Kampf eine Entschädigung bekommen hätten. Sie seien auch nie über die Gefahr informiert worden.
Über die Studie haben inzwischen eine Reihe von Medien in den USA berichtet - unter anderem die Chicago Tribune.