Auch von Elefanten ist mehr bekannt als nur Törö - zum Begrüßungsrepertoire gehören neben trompetenartigen Lauten oder tiefem Grollen zum Beispiel wackelnde Ohren oder Geruchsauslöser wie ein kräftiger Schwall Urin. Offen war bisher allerdings, ob die Rüsseltiere ihre Kommunikation gezielt einsetzen.
Jetzt schreiben Forschende im Nature-Fachmagazin Communications Biology: Ja, und es kommt drauf an, ob sich die Elefanten gegenseitig sehen oder nicht. Mit Blickkontakt schwingen afrikanische Savannenelefanten demnach häufiger den Rüssel oder strecken die Ohren ab. Ist die Sicht versperrt, setzten die Tiere auf Geräusche oder auch Berührungen. Geruchskommunikation schien laut Studie durch Ohrenwackeln oder Schwanzwedeln unterstützt zu werden.
Die Hauptautorin der Studie geht daher auch bei Elefanten von gezielter Kommunikation aus.