Ein Psychologie-Team aus Marburg und Gießen hat dieses Rätsel nach eigenen Angaben entschlüsselt, und zwar mit Hilfe eines mathematischen Modells. Das zeigte, dass unsere Wahrnehmung schwächer auf Reize reagiert, die durch unsere eigenen Bewegungen erzeugt werden. Unser Gehirn wägt offenbar ständig ab, ob Reize wie Geräusche oder Berührungen von uns selbst stammen, also von intern oder von extern. Bei internen Reizen wird die Reaktion des Nervensystems dann abgeschwächt. Deshalb können wir uns nicht selbst kitzeln, und deshalb achten wir in einer dunklen, einsamen Gegend auch eher auf die Geräusche, die die Schritte von anderen Personen machen, als unsere eigenen.
Laut den Forschenden könnten die Ergebnisse in Zukunft auch helfen, Schizophrenie besser zu erkennen und zu behandeln - denn bei Schizophrenie-Erkrankten ist die abgeschwächte Reaktion auf selbst erzeugte Reize oft gestört.