Manche Insekten tarnen sich als Pflanzen, um sich vor Fressfeinden zu schützen. Ein australischer Schmetterling setzt sogar auf einen 3D-Effekt.
Eine Schmetterlingsart aus Australien nutzt dafür eine optische Täuschung. Im zusammengefalteten Zustand sehen die eigentlich flachen Flügel aus wie ein dreidimensionales braunes Blatt, inklusive erhöhter Blattrippe in der Mitte.
Tarnung mit geschuppten Flügeln
Forschende von der University of Western Australia haben jetzt genau untersucht, wie das funktioniert. Sie schreiben im Fachmagazin Current Biology: Der Schlüssel für die optische Täuschung sind keine Pigmente, sondern winzig kleine Schuppen auf den Flügeln, die das Licht in unterschiedlichen Winkeln reflektieren.
Illusion mit 3D-Effekt
Das Prinzip nennt man Strukturfarben. Im Fall des Schmetterlingsflügels erzeugt die Struktur die Illusion von Glanzlichtern auf einer glatten, gewölbten Oberfläche wie bei einem Blatt. Die Forschenden sagen, Strukturfarben sorgen zum Beispiel auch für schillernde Vogelfedern, aber bei dieser Art der 3D-Illusion kannte man man sie noch nicht.