Jetzt melden lokale Medien, dass immer mehr der Reptilien von einer mysteriösen Krankheit betroffen sind. Dabei wird ihr Panzer angegriffen und quasi aufgefressen, so dass an manchen Schildkröten sogar die Knochen freilegen. Ob dahinter Schädlinge wie Viren, Pilze, Bakterien oder Parasiten stecken oder Schadstoffe, ist noch unklar.
Eine Meeresbiologin der Uni of the Sunshine Coast sagte der Nachrichtenagentur AAP, es sei das erste Mal, dass diese Krankheit dokumentiert wurde. Forschende sammeln jetzt alle möglichen Daten über das Auftauchen und die Ausmaße, um herauszufinden, wie sich die bedrohten Schildkröten mit dieser Krankheit infizieren.
In der Region leiden die Schildkröten gerade zusätzlich unter den Folgen einer Überschwemmung. Dabei wurden aus Bächen und Flüssen Sedimente ins Meer gespült, die Seegraswiesen erstickt und damit die Hauptnahrung für Schildkröten dezimiert haben.