GlaubenDer heilige Bonifatius: Apostel der Deutschen

Bonifatius wird als Wynfreth um 673 im englischen Crediton geboren. Seine Familie entstammt vornehmen Kreisen und schickt ihren Sohn in ein Benediktiner Kloster in Exeter im Südwesten Englands. Dort lernt er Latein, verfasst eine lateinische Grammatik und wird mit 30 Jahren zum Priester geweiht.

Zu dieser Zeit beginnt auf Geheiß von Papst Gregor die angelsächsische Mission, an der sich Bonifatius zunächst wenig erfolgreich beteiligt. 716 unternahm Bonifatius eine erste eigene Mission zu den Friesen, die aber seinen Versuch, sie zum Christentum zu bewegen, zurückwiesen.

Bonifatius wird erfolgreicher Missionar

Zwei Jahre später unternimmt Bonifatius eine Pilgerfahrt nach Rom und wird bei einem Treffen mit Papst Gregor II. von diesem beauftragt, "ungläubigen Völkern das Geheimnis des Glaubens bekannt zu machen."

Auch wenn er bei den Friesen erneut scheitert, wird er in den folgenden Jahrzehnten zu einem erfolgreichen Missionar, der zahlreiche Klöster gründet und die Kirchenstruktur von allem in Thüringen und Bayern reformiert. Sein Ende kommt da, wo seinen Missionstätigkeit begonnen hat und wo er sich häufig aufgehalten hat: in Friesland.

Vermutlich im Sommer 754 werden er und seine Begleiter während eines Missionszugs erschlagen. Die Umstände sind nicht geklärt. Es könnte sich entweder um einen profanen Raubmord oder um einen Märtyrertod gehandelt haben. Genau lässt sich das wohl nicht mehr herausfinden. Bonifatius gilt als "Apostel der Deutschen", der schon 719 von Gregor II. beauftragt worden war, als Heidenapostel die germanischen Völker zu missionieren.

Ihr hört außerdem in Eine Stunde History:

• Der Historiker und Mittelalter-Experte Stephan Freund schildert das Leben des Bonifatius
• Der Fuldaer Kulturamtsleiter Thomas Heiler beschreibt die Bedeutung, die Bonifatius für die Stadt Fulda hat.
• Christoph Stiegemann vom Pastoralverband Corvey beschreibt die Christianisierung Europas
• Der Deutschlandfunk Nova-Geschichtsexperte Dr. Matthias von Hellfeld erläutert einige Stationen des Lebens von Bonifatius. Deutschlandfunk Nova-Reporter Martin Krinner erinnert an den Moment, als Bonifatius die für die Chatten heilige Eiche fällen ließ.