90. GeburtstagElvis Presley: Was den King of Rock 'n' Roll ausmacht

Sein Hüftschwung ist legendär, seine Stimme schwankte zwischen Rock-Röhre und Schnulze, seine Outfits waren genau so schillernd wie sein Lebenswandel, der im August 1977 mit nur 42 Jahren zu seinem frühen Tod führt.

Elvis Presley wird am 8. Januar 1935 in einem kleinen Ort im US-Bundesstaat Mississippi geboren. Er verbringt eine glückliche Kindheit, seine Eltern umsorgen ihr einziges Kind liebevoll. Die Verhältnisse, in denen die Familie Presley lebt, sind ärmlich. Eines der wenigen Freizeitvergnügen für den jungen Elvis ist die Musik.

Mitunter kann er bei Nachbarn Musiksendungen im Radio verfolgen, meistens aber wird Musik im Familien- und Freundeskreis selbst gemacht. In diesen frühen Lebensjahren lernt Elvis jenen Gospelgesang, der ihn sein Leben lang – nicht nur auf der Bühne – begleiten sollte.

Als er 13 ist, zieht die Familie Presley nach Memphis, Tennessee in ein Viertel mit sozialem Wohnungsbau. Hier lernt Elvis renommierte Gospelquartette kennen, wodurch der Entschluss reift, selbst Musiker zu werden. Zunächst nimmt er Platten auf eigene Kosten auf, bevor er 1954 bei Sun Records unter Vertrag steht.

Durch zahlreiche Radio-Songs erlangt er lokale Popularität, sodass er Ende Juli 1954 ein erstes Live-Konzert im Amphitheater Overton Park in Memphis wagt. Es kommt zu tumultartigen Szenen des begeisterten Publikums, was zu weiteren Konzerten und dem Beginn einer Weltkarriere führt.

Elvis kommt während seines Militärdienstes 1958 nach Deutschland und löst auch hier eine Begeisterungswelle aus. Seine Karriere geht steil nach oben, aber der Raubbau an seinem Körper auch. Als er 1977 stirbt, wird zunächst darüber spekuliert, dass er wegen seines jahrelangen Medikamentenmissbrauchs gestorben sei. Weitere Untersuchungen deuten aber eher auf Herzversagen hin.

Ihr hört außerdem in Eine Stunde History:

• Helmut Radermacher gilt als Deutschlands Elvis-Experte Nr. 1, er beschreibt einige Stationen des Lebens von Elvis Presley
• Der Musikjournalist Ernst Hofacker erläutert die Bedeutung von Elvis Presley für Rock 'n' Roll und Popmusik
• Die Deutschlandfunk-Nova Musikredakteurin Conni Wonigeit erklärt, warum Elvis große Bedeutung für viele moderne Musiker hat
• Der Deutschlandfunk-Nova-Geschichtsexperte Dr. Matthias von Hellfeld erinnert an die soziale Lage, in die Elvis 1935 hineingeboren wurde
• Deutschlandfunk-Nova-Reporter Martin Krinner setzt sich mit dem legendären Hüftschwung von Elvis Presley auseinander