ChemieNobelpreisträger Ben List: Wie sich ein Gewinn anfühlt
Der Nobelpreis ist die höchste Auszeichnung in der Wissenschaft. Ben List hat 2021 den Nobelpreis in Chemie bekommen. Er erzählt, wie es ist, so einen Preis zu bekommen.
Alfred Nobel erfand immer wieder Sachen und verdiente damit viel Geld. Er hatte bis zu seinem Tod über 300 Patente. Auch wenn er sich selbst als Misanthrop bezeichnete, spendete er sein Erbe für seine Stiftung und den Nobelpreis. Auch heute noch wird das Preisgeld von der Spende finanziert, erklärt Deutschlandfunk-Nova-Reporterin Jana Niehoff.
Den Nobelpreis gibt es seit 1901. Nobel hat in seinem Testament festgelegt, in welchen Kategorien der Preis verliehen werden soll. Und die sind: Medizin, Physik, Literatur, Chemie und Frieden.
"Er wollte den Großteil seines Vermögens nach seinem Tod der Wissenschaft zugutekommen lassen – also wurde die Alfred-Nobel-Stiftung gegründet."
Mittlerweile bekommen die Preisträger*innen fast eine Millionen Euro für die Auszeichnung. Es gibt keine Vorschriften, was mit dem Geld passiert. Vorher wissen die Sieger*innen nicht, dass sie ausgewählt oder nominiert wurden. Am Tag der Vergabe werden sie mit einem Anruf überrascht. Einen Anruf, den im Jahr 2021 auch Benjamin "Ben" List erhalten hat. Er gewann den Nobelpreis für Chemie.
Wie ist es, den Nobelpreis zu bekommen
Als sein Telefon klingelt, sitzt Ben List mit seiner Frau in einem Café in Holland. Als Ben auf sein Telefon schaut, ist es eine Nummer aus Stockholm, dem Ort, an dem die Preise vergeben werden. Am Ende der Leitung meldet sich der Vorstand des Nobel-Komitees Göran Hanson, der ihm sagt, dass er den Nobelpreis in Chemie gewonnen hat. Er ist außer sich vor Freude und fällt Göran Hanson sogar ins Wort, erinnert sich Ben. Noch heute denkt er alle paar Tage mal daran, dass er wirklich damals den Nobelpreis bekommen hat.
"Als Wissenschaftler ist es das Höchste, was man erreichen kann und in dem Moment hatte ich so das Gefühl von angekommen sein am Ziel meines Lebens, obwohl es wirklich nie mein eigentliches Ziel war."
Für Ben geht damit zunächst ein Traum als Wissenschaftler in Erfüllung, von dem er vorher gar nicht wusste, dass er ihn hat. Den Preis bekam er für die Katalyse. Mit der Katalyse machen wir Dünger oder Materialien, um unter anderem Computer und Medikamente herzustellen. Ben sagt, es ist für Menschen wichtiger als das Internet oder ähnliche große Entdeckungen oder Erfindungen.
Zu Beginn seiner wissenschaftlichen Karriere macht Ben eine Zufallsentdeckung bei der Katalyse. Mit der Forschung, für die er den Nobelpreis bekommen hat, belegt er, dass Katalyse auch nur mit organischen Molekülen als Katalysator möglich ist und Aminosäuren fundamental wichtige Reaktion hoch selektiv katalysieren können.